Il dibattito storiografico sulle città medievali ha radici lontane e ha
accompagnato tutta la ricerca storica dal primo Ottocento a oggi. Esso molto
spesso è stato condizionato da un vizio di fondo: la sovrapposizione della
città al comune, che per molti storici ha rappresentato la città medievale
tout-court. È merito della storiografia
più recente aver fatto piazza pulita di questo equivoco e di aver reimpostato
le ricerche sulle città medievali su nuove, più sicure basi. In questo breve
excursus storiografico si cercherà di
mettere in risalto, per quanto possibile in poche pagine, i punti salienti di
questo percorso e lo stato attuale della ricerca.
