L'acqua ha un elevato calore specifico, cioè si riscalda e si raffredda molto lentamente, per cui gli esseri viventi, formati in gran parte di acqua, non subiscono sbalzi troppo bruschi e hanno minore difficoltà a mantenere costante la loro temperatura. Per lo stesso motivo le grandi masse di acqua, riducendo le escursioni termiche diurne e stagionali, svolgono un'azione mitigatrice sul clima delle zone che vi si affacciano.